牡蛎以体大而肥满、颜色淡黄、光泽新鲜、大小均匀者为上品。这种上品是有季节性的，即冬、春两季。所以西方人有句俗语说：“不带字母Ｒ的月份，不吃牡蛎。”这里所谓“不带字母Ｒ的月份”，是指英文的五、六、七、八4个月不吃牡颇。在这一期间，牡蛎进入成熟期,其间牡蛎体内营养成分几乎消耗购尽，因而口味不佳，成熟后的牡蛎生殖巢内，还容易积聚许多毒素，人们吃了容易中毒。
生蚝的营养价值
到了九月以后，牡蛎已完成了产卵任务，为了使衰弱的身体恢复健康，就专心进食，体质日具充实并逐渐肥腆，特别是贮存了大量的一种叫做“糖元”的营养成分。从十月开始，到次年的三月，糖元达到高峰，也正是在此育肥期间，牡蛎体内的另一种物质，甜菜碱(三甲胺乙内脂)的成分也增加了，所以提高了鲜美的滋味。
生蚝的营养价值
生蚝的功效并不只这么简单，它营养丰富，高蛋白低脂肪，含有人体必需的8种氨基酸，还有糖元、牛磺酸、谷胱甘酸、维生素A、维生素B1、维生素B2、维生素D、维生素E、岩藻糖及铜、锌、锰、钡、磷、钙、镁、铝、氧化铁和有机质。这些营养成分让生蚝有着美容养颜、宁心安神、益智健脑的功效。
第1步糖原
生蚝的主要成分糖原能迅速补充恢复体力，并可以提高肌体免疫力。
第2步蛋白质
生蚝又叫“海底牛奶”，说的是它蛋白质含量高，在生蚝干，也就是蚝豉中体现更加明显。撇去生蚝性寒这一点不说——体质特别寒凉的人还是不太建议多吃，这也是大部分海鲜的通病，生蚝对于美容养颜、滋阴补血、补肾壮阳都有不错的效果。
第3步碳酸钙
牡蛎所含的碳酸钙有收敛、制酸、止痛等作用，有利于胃及十二指肠溃疡的愈合．动物实验证明：牡蛎制剂白牡片能治疗豚鼠实验性溃疡和防止大鼠实验性胃溃疡的发生，并能抑制大鼠游离酸和总酸的分泌。
生蚝的营养价值
第4步牛磺酸
生蚝中所含丰富的牛黄酸有明显的保肝利胆作用，这也是防治孕期肝内胆汁瘀积症的良药;
第5步微量元素
所含的丰富微量元素和糖元，对促进胎儿的生长发育、矫治孕妇贫血和对孕妇的体力恢复均有好处。
第6步磷
生蚝又是补钙的最好食品，它含磷很丰富，由于钙被体内吸收时需要磷的帮助，所以有利于钙的吸收。
第7步维生素b12
生蚝还含有维生素B12，这是一般食物所缺少的，维生素B12中的钻元素是预防恶性贫血所不可缺少的物质，因而牡蛎又具有活跃造血功能的作用;
第8步氨基酸
生蚝中所含的蛋白质中有多种优良的氨基酸，这些氨基酸有解毒作用，可以除去体内的有毒物质，其中的氨基乙磺酸又有降低血胆固醇浓度的作用，因此可预防动脉硬化。
第9步钙
生蚝中钙使皮肤滑润、铜使肤色好看，看起来特别有血色；
第10步钾和维生素
钾可治疗皮肤干燥及粉刺；维生素也可以使皮肤光润，同时可以调节油脂的分泌。
第11步核酸
生蚝富含核酸，核酸在蛋白质合成中起重要作用，因而能延缓皮肤老化，减少皱纹的形成。随着年龄的增长，人体合成核酸的能力逐渐降低，只能从食物中摄取，人们日常所饮的牛奶在这方面明显不及“海底牛奶”。
第12步锌
研究发现，锌对生殖器官的发育和性功能的完善至关重要，前列腺及精液中含有丰富的锌才有利于精子的生存和活动。否则，一方面会使睾丸组织结构萎缩，精子生长异常且活动力减弱；另一方面会使男性的雄性激素水平明显下降。
第13步硒
硒则能阻止体内有害物质对精子细胞膜的氧化损伤，起到保护精子的作用。
