山药的特点是补而不滞，不热不燥，不论男女老幼、有病无病、体健体弱，都适合食用。山药作为补中益气药，具有很好的补益脾胃的作用，特别适合脾胃虚弱者进补前食用。现代药理研究证实，山药可缓解肠管平滑肌痉挛、增强小肠吸收功能。因此，为了促进补品中营养物质的吸收，脾胃虚弱者在秋冬进补前最好吃点山药，其中，以山药大枣粥为首选。

因为寒冷空气的刺激和雾霾空气的刺激，现在呼吸道出问题的人人越来越多，还有很多因为久病虚损的慢性咳嗽，这些都可以吃山药调洽。山药是天然补肺润燥之品，在临床上是治疗肺虚久咳、虚喘的济世良药，每天250克左右，需要持续一段时间。中医认为，手脚冰凉与体质虚弱有密切关系，而山药乌鸡汤和龙眼山药羹均具有很好的补中、益气、养血作用，特别适合手脚发凉的女性食用。