《海上花》是由侯孝贤执导，梁朝伟、刘嘉玲、李嘉欣等主演的剧情片。影片讲述的是在十九世纪未的上海英租界里，一所名叫“长三公寓”的高级妓院里的几个女人用生存、竞争与心计作武器参与两性斗争的故事。该片于1998年10月5日在台湾上映。当香港新生代艳星越来越多时，陈宝莲转入台湾，结识了侯孝贤导演。侯导的《海上花》原本锁定陈宝莲演出“千禧曼波”，不过后来陈宝莲状况越来越不稳定，侯孝贤不得不放弃，让陈宝莲丧失转型翻身机会，相当可惜。星途坎坷的陈宝莲，感情路上也波折重重，她坦言自己17岁失身，又先后与影星莫少聪、黄子扬拍拖，还跟歌手蔡枫华、“港男”吴学明传过绯闻。不过，最令陈宝莲情困一生的，相信是拥有过亿身家的“干爹”——台湾富豪黄任中。黄任中相貌不佳，甚至被李敖讽刺为“台湾三大丑男”之首，却胜在有钱有势，生前在台湾呼风唤雨，坐拥无数美女。

和黄任中交往，是陈宝莲一生爱情事业最意气风发的黄金岁月。他们在一次饭局中相识，随后一直以“干父女”身份示人，但两人的关系已是娱乐圈公开的秘密。而且黄任中还公开表示过，曾和陈宝莲同床50次，但没有发生性关系。后来陈宝莲精神出现问题，多次为了跟黄的女朋友争宠，经常在黄家大吵大闹，最后气得黄任中忍受不下，狠心跟这个“深爱”的契女(干女儿)断绝关系，失宠后的陈宝莲被赶出黄家。

精神失常 曾割腕嗑药烧房子。陈宝莲与黄任中分手后(1997年)情绪经常失控，她1998年曾在台北发生车祸入院，后又在酒吧内与人争执，血流满面，缝了13针。更在《感官世界》首映礼上突然用小剪刀割腕自残，吓坏当场所有人。之后各种状况就接连不断，嗑药的情况也更加严重。在台湾，陈宝莲直接走进珠宝店，拿起中意的首饰就戴，不但不付钱还攻击店员，最后被抓到警察局。在香港，陈宝莲还声称要驱鬼，放火烧了自己的房子，又闯入王力宏的演唱会，殴打歌迷，还不断地因为服药过量进出医院。每一次丑闻，都把她往演艺事业之外推出一步。