《寂寞空庭春欲晚》是“匪我思存”最受读者喜爱的作品之一，被誉为“古代言情小说教科书”，因此该剧从选角到定档都吸引了众多读者的关注。原著里的康熙是深沉内敛、感情不轻易外露的皇帝，可在电视剧里却有事没事就拎只兔子去找宫女谈情说爱。还有，康熙（刘恺威饰）在初遇卫琳琅（郑爽饰）时，竟说出了三句蹩脚搭讪台词：“姑娘，看你眼熟。”“我们是不是在哪里见过呀。”“姑娘，我是好人，不要害怕。”不少观众讽刺道：“台词还能更俗一点吗？”与原著相比，为了丰满剧情，电视剧中加入了康熙和卫琳琅童年相识的桥段：两个小朋友都被追杀，躲在山洞里相互依偎扶持，康熙给卫琳琅手上画的小老虎就是二人的简易定情信物。剧中还加入失忆桥段：成年后的卫琳琅完全不记得小时候的事情，然后康熙就一直试图用琳琅小时候唱过的歌、小老虎等细节唤起她的记忆，甚至说：“我小时候一定见过你！”这也令网友直呼太雷人。

在《寂寞空庭春欲晚》播出前，精美的宣传海报曾在网络上收获不少赞誉。剧组方面曾表示，服装由多次拿过金像奖、金马奖的香港造型师吴宝玲操刀设计。但开播后，随着刘恺威在剧中的一张龙袍照片在网络热传，让不少人惊呼“从此无法直视皇上穿这件龙袍一本正经说情话的样子”。龙袍上的龙形图案“萌囧萌囧”，跟大家印象里皇家龙袍的威武风大相径庭，有观众说看得“尴尬症犯了”。此外，该剧第一集中，刘恺威的老年康熙妆容只是把眉毛胡子染白，皮肤却无多少皱纹，也让网友批评“化装太不用心”。尽管受到不少吐槽，但《寂寞空庭春欲晚》在春节期间的收视率却突破1个百分点，观众边吐槽边看剧很来劲。在一位业内人士看来，观众吐槽的基础就是有讨论它的冲动，“现在的观众可以通过网络交流连制作方都未必意识到的槽点，这会形成循环，因为狂热的吐槽吸引了更多的人去仔细研究剧集，越研究就越有话题，收视成绩也就会越好。”

剧评人莫斯其格指出，从围观者的层面看，不管是对影视作品的细节吐槽、表情包的疯狂运用，还是“主要看气质”等网络语言引发的狂欢，其实都源于消遣，“在结束了紧张的工作和学习之后，大家在春节期间打开电视机，需要的是放松而不是说教，所以一些看似很雷的作品能吸引观众，网络热传的槽点也让更多的人欢乐地加入到传播大军中来。”电视剧制作人虎哥还提到，“天下美男都爱我，世间最单纯善良就是我”式的玛丽苏剧在市场上依然有很多拥趸，《寂寞空庭春欲晚》可以说是穿着清宫戏外衣的玛丽苏剧。当然，也有不少观众是冲着演员郑爽去的，他们称赞她的眼睛里有内容了，演技进步非常明显。虎哥也表示：“尽管在编剧上有硬伤，但郑爽在角色的演绎上还是可圈可点的。”