朱锐自小就对舞蹈非常感兴趣，但爸爸比较反对，妈妈却很支持，每个星期都是妈妈陪她去芜湖市少年宫上舞蹈课。之后朱锐考上了安徽艺术学院，毕业后，朱锐入职芜湖电视台成了台里最年轻的主持人。因电视剧《还珠格格》和赵薇影响，朱锐违背家里人的意愿，放弃北京广播学院而报考了北京电影学院并顺利被录取。1996年朱锐主持安徽卫视举办《安徽省少儿航模大赛》。2009年2月24日，王丽萍编剧的情感剧《媳妇的美好时代》开机，朱锐在该剧饰演中年女性“潘凤凰”一角，该角色更是深入人心，而朱锐因表演传神休息四年。2009年6月，丁黑执导的军旅剧《新四军女兵》开机，朱锐在该剧中饰演军营中的女才子“司徒芬芬”一角。2013年4月底，都市时尚剧《辣妈正传》开机，剧中朱锐与孙俪分饰两位个性十足的时尚辣妈。该剧获得“中国电视剧上海排行榜颁奖礼”东方卫视年度收视榜第一名。

同年7月21日，电视剧《一仆二主》开机，朱锐携同张嘉译、江疏影、孙浩等主演该剧，朱锐在剧中饰演“顾菁菁”闺蜜"Lily"。该剧于2014年3月19日登陆东方卫视、深圳卫视、山东卫视、陕西卫视首播，占据了卫视电视剧收视排行榜冠军，创造了2014年最高收视率2.387%，以1.448%居在2014年上半年电视剧收视率排行第二。截至4月3日，网上播放量累积超过7亿次。截至4月7日，网络播放量11.6亿，截至5月24日，网络播放量20.48亿，踏入20亿俱乐部。

2013年10月3日《产科医生》开机，朱锐同佟丽娅、王耀庆主演该剧，饰演家境富裕优越感十足的“林娜”医生。2014年1月，朱锐携手张嘉译、小宋佳、左小青主演跨年代情感剧电视剧《爷们儿》，饰演敢爱敢恨、豪爽生扑的爱情备胎“马添”。3月，朱锐搭档张译、陈乔恩、蔡明等主演都市情感家庭轻喜剧《嫁个老公过日子》，剧中饰演女汉子“宋小壮”。6月，朱锐携同李光洁、佟丽娅等主演都市情感剧《酷爸俏妈》，剧中饰演北京女孩李亦男。11月8日，都市悬疑情感《真相》北京开机，朱锐同导演沈严二度合作，搭档袁弘、张歆艺出演，剧中饰演时尚金领林琳。