《天龙八部》是一部改编自金庸同名小说的古装武侠爱情剧，由张纪中担任总制片人，周晓文、于敏等联合执导，胡军、林志颖、高虎、刘亦菲、刘涛、陈好等主演。故事讲述了面对乱世，萧峰、虚竹、段誉三人开始了非同寻常的江湖生涯，遇见了诸如天山童姥、慕容复、四大恶人等各色高手，生死情仇、爱恨别离、民族大义在因缘际会中施展等故事。该剧于2003年12月11日在浙江卫视正式播出。2004年9月该剧获得第22届中国电视金鹰奖十佳长篇连续剧优秀作品奖，男主角胡军获得观众最喜爱电视剧男演员奖；12月该剧获得南方盛典最具魅力电视剧奖，女主角刘涛获得最具魅力女演员奖；2005年该剧先后获得网络中国”颁奖典礼年度质感电视剧奖和首届电视剧风云榜最佳古装电视剧奖。北宋年间，外族纷纷觊觎大宋国土，形成汉、辽对立的局面。丐帮帮主乔峰（胡军饰）因拒绝副帮主妻康敏（钟丽缇饰）之爱遭报复指为契丹人后裔而受尽中原武林人士唾弃。峰为平反遂四出追查身世，期间认识了大理世子段誉（林志颖饰）及虚竹和尚（高虎饰），并结拜为兄弟。乔峰追寻身世时屡遭奸人所害，含冤莫白，更错杀红颜知己阿朱（刘涛），后为救朱妹阿紫（陈好）寻医至大辽，辗转成为大辽国南院大王，但与中原关系则更趋恶劣。段誉为人豁达开朗，对貌若天仙的王语嫣（刘亦菲饰）一见倾心，可惜嫣只钟情表哥慕容复（修庆），令三人陷入一段纠缠不清的苦恋。虚竹天性纯良，宅心仁厚，深得高人指点，武功高强，后被选为西夏驸马。段誉、乔峰、虚竹在汉辽相争的时势下，竟在异域拥有举足轻重的地位，究竟三人会如何了断江湖及感情上的恩恩怨怨。

《天龙八部》这部电视剧改编自金庸的原著小说，该剧的拍摄让导演周晓文十分辛苦，当初接下这部戏的时候，原定的导演并不是周晓文，他完全是被临时抓来的。接戏之后再一看小说原著，立马发现这部戏的原著结构十分松散，然后他向原著作者金庸先生提出了改编意见，而改编的目的就是让乔峰成为《天龙八部》的灵魂人物。周晓文向金庸提出改编意见时，他并没有把握金庸先生会同意这个改编，让他没有想到的是金庸不但同意了，还让他大胆地去做，这个结果让周晓文喜出望外。[27]

张纪中导演的《天龙八部》我很喜欢。他拍电视剧时征求我的意见，我就说，最好不要和小说相差太多，这并不是说我的小说更好，而是现在的一些编剧非常喜欢走一条容易的道路，不去花心思搞创作。其实，外国早有评论家指出，人的悲欢离合不过36种，只不过是看怎么搭配，但有的编剧就只喜欢走容易的那种搭配。比如对马夫人这个角色的处理，把她这么一个悲剧性的角色非要处理成潘金莲式的坏女人形象，就是编辑的懒惰了。小说剧本讲究的是情理之中，意料之外，观众是忽然间感受到了“哦，原来如此!”可是有些编剧想到的却是千千万万的观众也能想到的，让人看了头，就知道了尾，就不怎么样了