满清十大酷刑之缢首，光是听这个名字都觉得可怕。在国外，绞刑是普遍使用的刑罚。中国人的绞刑是用弓弦缢杀。就是把弓套在受刑人脖子上，弓弦朝前，行刑人在後面开始旋转那张弓，弓越转越紧，受刑人的气就越来越少，最后终于断气。

缢首实际上分成缢死和勒死两种。

缢死，俗称吊死，是指以绳索将人的脖子吊在半空而死亡的方法。勒死，是指以绳索勒住人的脖子而使之死亡的方法。绞刑一般是指执行死刑。

但绞刑的两种情况也可用于谋杀、自杀。作死刑解释时，又称问吊、缳首死刑等;而在香港，亦有度颈这一个名称。如用于自杀则称自缢。