在中国历史上，元朝是一个充满矛盾的朝代。

在民间印象中，元朝的建立充满了杀戮，残暴异常。

成吉思汗在攻破花剌子模时，仅仅在都城一处，就杀了一百多万人。在消灭西夏时，又屠戮了八十万人。据说，成吉思汗为了彻底打压敌对势力的有生力量，常常把当地男子组队，让他们一一经过马车，但凡身高超过马车的男子，全部会被杀死。

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在当时的西方世界，和蒙古人打仗，基本上只有两条路可以走。一条是投降;一条是被屠城。在屠城成为蒙古人的常态手段后，老百姓们对蒙古人的畏惧已经深入骨髓。据说，有一个蒙古人走入一个村庄，让全村的男子你绑我，我绑你，完全全部绑了起来。蒙古人说：你们都站着别动，我找把刀来杀你们。结果，所有人一动不动，等着蒙古人把他们全部杀死。

据说，金国末年据统计的人口有4500万人，但等到蒙古平定金国，再次统计人口时，全国只剩下700万人。当然，有很大一部分在战乱爆发之初，大规模难逃，或者隐匿了起来。即便如此，蒙古人杀戮金国人是事实。这一点和蒙古平定江南的南宋是不同的。金国和蒙古有着百年仇恨，因此在平定金国时，接连爆发了多起屠城事件。可是，在后来平定南宋时，没有发生过一起屠城事件。

这样一个充满杀戮的民族，建立起的王朝是怎样一个王朝呢?