英国牛津大学汉学教授德效骞（Homer H Dubs）对汉朝和罗马的关系历史提出一种假说：认为西元前53年，克拉苏所率7个罗马军团在卡莱战役中惨败给安息军队时克拉苏长子没有战死，反而率领第一军团突破安息军队防线，再没有回到罗马，不知所终，猜测其最后可能为定居中国甘肃省永昌县骊靬村。而罗马第一军团也成为千古悬案。
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这桩历史悬案起因于一场惨烈的争霸战争。公元前53年，即西汉甘露元年，西距中国4000英里的古罗马帝国正处在剧烈的变革时期。到处笼罩着硝烟。当时，古罗马帝国执政官之一的克拉苏为了与已形成鼎足之势的西泽、庞培争夺霸权，决定向东扩张势力，掠夺金银珠宝和占领地盘。于是率7个军团，4.5万人的精锐部队，越过幼发拉底河，发动了对古帕提亚王国（安息）的侵略战争。
在激烈的卡尔莱战役后，英勇善战的安息军兵诱敌围歼罗马军团于荒漠深处，残部从亚美尼亚撤出时又遭袭击，克拉苏被俘斩首。同时，克拉苏长子普布利乌斯率精锐的第一军团6000余人，从这场恶梦般的战争中突围东逃，辗转于防御薄弱的安息东部防线。33年后的公元前20年，罗马帝国和安息签约言和，并相互遣返战俘。当罗马帝国要求遣返在卡尔莱战争中被俘的官兵时，安息国当局否认其事。罗马人惊奇地发现，当年突围的古罗马第一军团6000余人神秘地失踪了，遂成古罗马历史的一大悬案。
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史学家认为，这支军队当属卡尔莱战役中溃退并失踪17年的罗马残军无疑。陈汤将其俘获，并带至甘肃永昌县境内，汉政府在祁连山麓始置“骊胱县”以安置战俘。几乎在罗马帝国向安息要求遣返战俘时，西汉的版图上出现了一个定名为“骊胱”的县城。从《汉书》到《隋书》都有准确无误的记载，这为破解古罗马军团失踪之谜这一悬案，开启了一扇大门。
关于古罗马军团失踪之谜与骊胱古城的学术研究时日已久。1947年，英国着名的汉学家德效廉撰有《古代中国之骊胱城》一文，明确提出：中国古代称罗马帝国为“骊胱”，后又改称“大秦”，《后汉书？大秦》即以“大秦国一名黎胱”起首。当罗马帝国在公元前20年寻找其失踪的军团时，这一军团已在9年前鬼使神差地落户在祁连山下，这比马可·波罗的中国之行要早1300年。
永昌骊胱人仍保持着与众不同的习俗，如安葬死者时，不论地形如何，一律头朝西方。对牛十分崇尚，且十分喜好斗牛。老住户在春节都爱用发酵的面粉，做成牛头形馍馍，俗称“牛鼻子”，以作祭祀之用。习惯在村社和主要路口修牛公庙，以立牛公为主要特征。每年立春时节，在牛公庙里塑“春牛”，立春一到，却将“春牛”抬到庙外打碎，以祈平安吉祥，粮畜丰产。放牧时，极好把公牛赶到一起，想法令其角斗，比如将牛群赶到屠宰过牛的地方，牛群嗅到血腥后发狂突奔吼叫，或拼死抵斗，俗称“疯牛扎杠杠”。专家认为这可能是古罗马人斗牛的遗风。
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公元前53年，古罗马“三巨头”之一克拉苏率领大军东征安息（今伊朗东北），在卡尔莱（今叙利亚的帕提亚）遭到安息军队的围歼，统帅克拉苏被俘斩首，一度所向无敌的罗马军团几乎全军覆没，只有克拉苏的长子普布利乌斯所率的第一军团约6000余人拼死突围。33年后，罗马帝国与安息在经历了无数次大大小小的战争之后，终于化干戈为玉帛，签订了和约，双方开始相互遣返战争俘虏。当罗马帝国要求遣返在卡尔莱战争中被俘的官兵时，安息国当局否认了其事。
罗马人惊奇地发现，当年突围的古罗马第一军团6000余人竟然神秘地失踪了。第一军团的消失成了罗马史上的一桩悬案，而这桩悬案千百年来一直困扰着中西方史学界。
