过去民间关于朱元璋的死亡时间，有各种说法，一是洪武三十一年(1398年)闰五月初十，一说是闰五月初五，一说是闰五月十七日等。但《明史·太祖本纪》上面对朱元璋死亡时间的记载还是相当清楚的，“闰月癸未，帝疾大渐。乙酉，崩于西宫，年七十有一。”对照一下万年历，“乙酉”，即是1398年闰五月初十，这个记载应该是最权威的。

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确实，如果根据史书的记载，堂堂一位开国之君，死后几天即下葬了，那么多分封在外地的王子都没有赶回来啊!这正常么?所以，朱棣在听说侄儿把他老子匆匆埋了后，十分恼火。谈迁的《国榷》记载，“燕王入临，将至淮安”，以为父亲奔丧为名，要找朱允炆讨说法，这为以后篡位找到了第一理由。《明皇大政记》记载，“故燕王移檄，亦有此句，且指以为罪。则葬之的据甚明。”