魏炳桦开始在《霍元甲》等作品中出演配角。2008年，参演爱情电影《炼狱里的阳光》。2011年1月，参演古装剧《水浒传》，饰演“浪里白条”张顺，凭借该角色魏炳桦被观众所熟识。2012年，主演抗战剧《向着炮火前进》；2013年9月，主演抗战剧《英雄联盟》，并合唱主题曲。2014年，主演抗战剧《我要当八路》。2015年，出演军旅题材电视剧《雪豹突击队之特战枪王》。魏炳桦在《红七军》《炼狱里的阳光》等作品中给观众留下了深刻的印象。他擅长赋予角色新的特点，性格迥异的角色在魏炳桦的塑造下颇为出彩，魏炳桦在《水浒传》中扮演的张顺，扮相阳刚帅气，与以往的版本相比多了一丝“可爱”。与此同时，魏炳桦将人物豪爽仗义、惩恶济善性格特点表现的淋漓尽致，获得了大众的认可。

从在《木乃伊3：龙帝之墓》《霍元甲》里客串连名字都没有的小配角，到《炼狱里的阳光》里的沈强，再到新版《水浒传》里的张顺。一路走来，魏炳桦凭借自己出色的演技和敬业精神获得肯定。张顺这个角色的成功，是魏炳桦对人物的塑造力以及表演力的证明。魏炳桦8岁开始学习戏曲，学习了5年。在正式做演员之前，魏炳烨做过5年武打替身、武术指导。2004年，魏炳桦在动作电影《飞鹰女侠》中为杨紫琼拍摄80%的替身戏份。

参演鞠觉亮执导的改编自同名小说的古装剧《水浒传》，饰演“浪里白条”张顺。2012年7月，主演抗战电视剧《冷风暴》，饰演保镖杨天。10月，主演林建中执导的抗战剧《向着炮火前进》，扮演性格直率、忠心耿耿的飞狐岭三当家“猴子”参演反映军营成长的剧情电视剧《雪豹突击队之特战枪王》。6月，参演以民族英雄冯子材保家卫国为题材的历史剧《冯子材》。7月，参演古装神话电视剧《大舜》。