侯孝贤早在读大学时就看过唐传奇《聂隐娘》，碍于资金技术问题，直到2012年9月才开拍，全剧耗资约4亿5千万元。侯导曾表示，一半资金来自大陆、另一半是从台湾、南韩、欧洲等地筹资。为展现大唐时期的侠义武侠景色，在大陆至少拍了一个月，武当山开镜、转往神农架、又转场内蒙古，最后神农架的画面全剪掉。内景则是在宜兰搭设一座壮观的“聂府”。侯导一贯喜爱长镜头和空镜头来呈现，背景因此相当重要；编剧之一的谢海盟曾透露，在京都拍摄时，美术组曾出错，让侯孝贤气得猛抓头，甚至说：“当初阿城说要拍现代版聂隐娘，你们怎么不说服我？要是拍了，也没现在这些麻烦！”但也因侯孝贤的坚持，《聂隐娘》有别于一般武侠电影，画面精致华美深受外媒称赞，且侯孝贤认为隐娘是最高级的刺客，不与人缠斗，要等到最精准的那一刻出手杀人，才将“杀人成本”降到最低。女主角舒淇拍得叫苦不迭，男主角张震过足戏瘾，大而饰演刺客精精儿的周韵，很能适应侯导的风格。

在戏中，周韵一人分饰两角，一个是张震的正室，另一个则是戴面具的杀手精精儿。谈及这两个角色，周韵表示这两个人本身就是一个人，设置两个角色是为了表现一个人的两面性，“其实这个女人要去杀聂隐娘就是因为她觉得聂隐娘要杀张震演的角色，她其实是维护国家跟保护这个小家。”舒淇曾表示这次与侯孝贤导演合作难度特别大，情绪很难把握，不过周韵却表示她十分认同导演的这种处理方式，“我拍这个戏是我拍过最轻松的一个戏，我觉得我跟侯孝贤对于这种表演方式认同是特别一致的，因为我希望的就是特别自然的方式。

他其实喜欢演员在演戏的状态里面是非常自然的，所以他也会在台词方面会要求我，不要说得阴阳顿挫，要收敛一些，不要我在演戏的状态里面。”侯孝贤导演对于拍摄是精益求精的，周韵透露：“我进组的时候，练了一些时间（武打招式），第一部分打戏其实是在神农架拍摄的，后来那部分的戏作废了，导演都没有要，他觉得我跟舒淇两个人表情太多了，因为我戴一面具，只要一砍，脸上的表情就特别的厉害，包括舒淇也是，后来他就宣布第二年夏天重新拍。”