2012年3月31日，4月1日，EXO分别在韩国首尔和中国北京举行Showcase，正式出道 ；9日，发行出道迷你专辑《MAMA》，仅一个月销售量突破10万张；5月20日，通过“人气歌谣”出道后首次在电视上公开表演12人合体舞台《MAMA》；9月17日，第五届蒙牛酸酸乳音乐风云榜新人盛典，EXO获得最佳造型奖；11月30日，香港亚洲音乐盛典MAMA颁奖典礼，EXO获最佳亚洲新人团体奖。2013年6月3日，EXO公开正规一辑《XOXO》主打歌 《狼与美女（Wolf）》中文、韩文版的 MV；22日，EXO《XOXO》登上Billboard世界专辑榜第一位；8月5日，发行后续专辑《XOXOKiss&Hug Repakage》，后续曲《咆哮(Growl)》一上榜就占据韩国各大音源网站一位；11月14日，EXO于MMA颁奖典礼获得年度最佳歌曲，出道后首次获得大赏；22日，EXO于2013MAMA颁奖典礼上获得年度专辑奖；12月9日，正式发行首张冬季特别专辑《十二月的奇迹》；22日，EXO获得2013百度娱乐沸点最受欢迎组合奖；23日，EXO歌曲《Growl》被美国Billboard榜单选为2013最佳K-Pop音乐；27日，EXO正规一辑《XOXO(Kiss&Hug)》专辑销量突破100万张；同日，《Growl》荣获2013KBS歌谣大祝祭年度歌曲。

6月12日，exo中国成员黄子韬开通了自己的工作室微博，称“今后关于黄子韬的消息与活动将在这里公布更新”，这意味着继吴亦凡与鹿晗之后，黄子韬也正式脱离了exo走上单飞之路。作为在中国人气最高的韩国组合，曾几何时exo队内的中国队员是其开拓中国市场的强有力手段，鹿晗、吴亦凡更是成为了最炙手可热的当红人气偶像；然而exo的中国三子还是步上了师兄韩庚的老路，为了回国发展与旧东家sm公司对簿公堂。艰苦的培训过程、炙手可热与微薄收入之间的巨大落差以及无奈错失国内更好发展机会都成为了在韩中国艺人走上单方面解约之路的导火索，然而回国之路却并非全是坦途，漫长的纠纷、从新开始的合作关系以及未来的个人发展皆充满变数

EXO，是韩国SM娱乐有限公司于2012年4月8日正式推出的12人男子流行演唱团体。现以金珉锡、金俊勉、张艺兴、边伯贤、金钟大、朴灿烈、都暻秀、金钟仁、吴世勋9名成员的形式展开活动。EXO这个名字从意为太阳系以外的外部行星EXO PLANET一词中得来，蕴含了他们是从未知的世界来的新星之意。在EXO后添加代表Korean（韩语）的K与代表Mandarin（中文）的M，组成EXO-K和EXO-M两个小组，分别在韩国和中国展开活动。2012年4月8日，推出首张迷你专辑《MAMA》正式出道；11月，EXO凭借首张迷你专辑《MAMA》获得2012亚洲音乐盛典最佳亚洲新人团体奖。2013年6月3日，发行首张正规专辑《XOXO》，正规一辑《XOXO（Kiss&Hug）》专辑销量突破100万张，并在2013年末的一系列颁奖典礼上取得全部大赏；2013年，EXO首张正规专辑后续主打曲《咆哮(Growl)》被美国Billboard榜单选为2013最佳K-Pop音乐。2014年5月7日，公开发行第二张迷你专辑《Overdose》。 2014年11月，EXO在2014亚洲音乐盛典获得最佳年度亚洲歌手、最佳男子团体、最佳专辑等四项奖项。2015年3月30日，公开发行第二张正规专辑《EXODUS》。6月3日，发行正规二辑改版专辑《LOVE ME RIGHT》。2016年6月9日，发行第三张正规专辑《EX'ACT》。8月18日，发行正规三辑改版专辑《LOTTO》。